José Garcês Pereira Caldas nasceu na freguesia de Marvila do concelho de Santarém a 26 de Novembro de 1895.
Frequentou o Liceu Sá da Bandeira na sua cidade natal, passando depois para o de Passos Manuel, em Lisboa.
Mobilizado, fez parte do Corpo Expedicionário Português, partindo para França em Junho de 1917, como alferes miliciano de artilharia. Em Fevereiro do ano seguinte foi promovido a tenente, regressando a Portugal em Agosto, indo prestar serviço no Regimento de Artilharia de Costa e igualmente no Arsenal do Exército, o que aconteceu até finais de 1920, altura em que foi desmobilizado. Ganhou em Campanha a medalha da Vitória.
Em 1921 concluiu o curso de engenheiro-agrónomo no Instituto Superior de Agronomia, da Universidade Técnica de Lisboa.
Ingressou no quadro de engenheiros-agrónomos do Ministério da Agricultura após a conclusão do curso.
Em 1927 foi nomeado professor da Escola de Regentes Agrícolas de Santarém, onde se manteve até 1931, altura em que foi nomeado Governador Civil de Santarém, funções que exerce até 1935.
Foi delegado do Governo entre 1933 e 1937, na Federação dos Viticultores do Centro e Sul de Portugal, exercendo já em 1937 o lugar de vogal da Junta de Colonização Interna, a que passou a presidir a partir de Abril de 1941.
No seu tempo são criadas as colónias agrícolas da Gafanha e de Pegões.
Nomeado subsecretário de Estado da Agricultura em 16 de Outubro de 1948, funções de que é exonerado em 1950.
Em 1949 nomeou uma comissão para reorganizar o plano industrial da feitura do azeite e seus derivados e dá-se maior protecção às cooperativas leiteiras de norte a sul do País.
Fez parte de missões de estudo à Itália, Espanha e Suiça e realizou várias conferências sobre assuntos da sua especialidade.
Faleceu em Lisboa a 3 de Julho de 1958.
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Grande Enciclopédia Portuguesa e Brasileira, Vols. 21 e 40
Santarém no Tempo, Virgílio Arruda, 1971
Boletim da Junta de Província do Ribatejo, 1937/40, pág. 690
História de Portugal, Joaquim Veríssimo Serrão, Vols. XIV e XV
